Ritmul respirației diferă în lumea animală deoarece fiecare ființă desfășoară activități diferite, unele dintre acestea consumă mai mult oxigen, altele mai puțin. De exemplu, gândește-te la un prădător și la un animal sedentar, care nu face un efort fizic foarte mare pentru a supraviețui, deci nu consumă un volum mare de oxigen, precum lupul și un arici. E clar că lupul, care aleargă și se luptă cu prada sa, va avea nevoie de mai mult oxigen. Pe scurt, ritmul variază deoarece și lumea animală este foarte diversă. Cât despre om, activitățile cu mare consum de oxigen sunt cele fizice, intense, precum: alergatul, exercițiile fizice, etc. În aceste cazuri, omul are nevoie de o cantitate de aer de peste 1300 ml. Ritmul se schimbă cu înaintarea în vârstă, copiii și adolescenții având o frecvență respiratorie de 18 respirații pe minut, iar adulții de 14 respirații pe minut. Acesta variază în funcție de sex, vârstă și activitatea fizică depusă.
