Cei cincif ratii erau in slujba domnitorului Stefan cel Mare.Erau toti trei harnici si neinfricati, iar domnitorul avea mare incredere in ei.
Un semn mic maroniu pe parul lor si s-au ales cu aceasta porecla.
Erau insemnati ca niste jderi, dar viteji si de incredere.
Romanul se imparte in trei parti:Ucenicia lui Ionut, Izvorul Alb, Oamenii Mariei Sale.Specie a genului epic, in proza, de mare intindere,cu actiune complexa desfasurata pe mai multe planuri narative.
Tema prezinta istoria Moldovei in timpul lui Stefan cel Mare, construita ca o ampla cronica a vietii socialedin perioada de maturitate a omniei, epoca de inflorire a tarii, de progres si de libertate nationala si sociala.
Actiunea are doua planuri:unul istoric care ilustreaza evenimentele politice si militare ale epocii si unul social, avand in centru familia Jderilor si devotamentul,,OamenilorMariei Sale,,.
