Aparitia sporturilor a fost posibila abia dupa ce asigurarea supravietuirii nu a mai constituit o preocupare permanenta pentru omul primitiv. Survenit la ceva timp dupa intemeierea primelor gospodarii si domesticirea animalelor, acest fenomen avea sa fie observat pentru prima data in leaganele civilizatiei din Egipt, de-a lungul fluviului Nil si in Mesopotamia, actualmente o regiune din Irak.
Printre primele activitati sportive practicate de populatia Egiptului antic se numarau un joc de bowling asemanator cu versiunea moderna, un joc numit „aruncarea betelor”, care s-ar putea sa fi fost similar jocului modern de domino, si primul sport ce presupunea folosirea unei mingi. In mod ciudat, acest ultim joc era practicat doar de fete.
